A Revanche do Karatê

Ichihara sendo presa fácil para Royce Gracie

Ichihara foi o karateka pioneiro em lutas de artes marciais misturadas. Foi o primeiro a lutar em eventos televisionados e transmitidos via satélite. Na verdade, ele é oriundo do Daido Juku, que no Japão é um híbrido de judô e Karatê kyukushin. Para muitos o Kyukushin não é Karatê, ao menos para as grandes federações internacionais de Karatê. As federações internacionais reconhecem como Karate apenas 5 estilos a saber: SHOTOKAN, SHITO, WADO, GOJU e SHORIN RYU.

Ichihara lutou no Ultimate Fighting Championship, em Março de 1994. Ele estava ansioso por encontrar Royce Gracie, a quem tinha prestado atenção e admirado durante o primeiro torneio. Como Gracie, Ichihara vestia um kimono. Ao contrário de Gracie, o kimono fez muito mal ao japonês uma vez que Gracie o usou para engasgar o japonês, em cinco minutos de luta.


Com o sucesso do UFC a fita de suas lutas em VHS se tornou o vídeo viral naquele tempo, e com isso a fama da impotência do Karate se alastrou. Criou-se também a fama que horas gastas no treinamento de kata seriam uma perda de tempo contra os truques de finalizações do Jiu-jitsu. Também se criou a fama de que lutadores de boxe ou K1 não passavam de ridículos lutadores presas fáceis para o Jiu-jitsu


Ichihara lutou de olhos vendados: Seu karate não tinha conhecimento prévio do que ele iria encontrar no ring. Como todos os estilos de luta, ele teve que re-aprender. Até os kickboxers tiveram que aprender a se defender no chão; devido as grandes derrotas que sofriam perante o Jiu-jitsu.


Karatecas de talento foram novamente atraídos ao UFC nos últimos dez anos em oposição estilista. Shonie Carter, por exemplo, aplicou socos velozes contra Matt Serra, em 2001, mas foi uma condição do seu conhecimento em Karatê e Wrestling. Ele esteve no controle da luta. Você tem que saber as regras antes de poder iniciar uma competição.

Lyoto Machida detonando Tito Ortiz, agora as academias pintam o nome do Karatê em sua vitrine principal.

Machida é um verdadeiro Karateca do estilo Shotokan, que é um dos estilos mais difundidos do mundo, e ao contrário do Kyukushin é reconhecido por todas as federações internacionais de Karatê. Machida também procurou obter conhecimentos de Jiu-Jitsu, Judô e Muay Thai, e é inclusive vice-campeão brasileiro de Sumô, tudo para completar a sua biblioteca de artes marciais.


Isto tudo tornou Lyoto Machida, segundo as palavras de Rashad Evans, indecifrável. Mas mesmo assim foi frustrante para o grande público leigo ver, em pleno 2009, um lutador usar guarda baixa, para se defender de marretadas, postura típica do karatê, ou usar um jogo de pernas em falsa postura defensiva (De-ai), que pode parecer antiquado ao grande público.


Lyoto traduziu-se realmente em uma mistura de técnicas que teve respostas para todos, desde Rich Franklin (bom atacante com sensibilidades Ocidental) para Thiago Silva (Jiu-Jitsu, agressão) a Tito Ortiz (força, potência, energia). A única dúvida que restava era saber o que Evans era capaz de perguntar: O que acontece quando um explosivo lutador decide que ele não deseja manter-se balançando no ar - ele quer que você se plante em sua volta e o agrida com socos que o façam espirrar ossos?

Lyoto respondeu a esta dúvida mais uma vez com grande competência, aplicando um notável nocaute a Rashad Evans. Se em meados dos anos 90 os americanos ficaram impressionados com a constatação que as lutas sempre terminavam no chão, hoje eles ficam mais impressionados ainda, ao ver que a luta continua terminando no chão, mas depois de um belo e potente golpe de Karatê.

Desde 1984, quando Hollyoowd filmou Karate Kid, o karatê perdia popularidade a olhos vistos. A massificação do Jiu-jitsu e até mesmo do Muay Thay fizeram com que muitos encarassem o Karatê como uma arte marcial para crianças, onde elas podiam aprender disciplina antes de passarem para uma arte "a sério" quando fossem mais velhas. A realização do Panamericano no Rio de Janeiro com a inclusão do karatê deu um impulso a esta arte marcial no Brasil. Impulso maior mesmo veio 25 anos depois de Karatê Kid, foi quando Lyoto Machida dobrou não só o queixo de Rashad Evans, como também a forma de ver o próprio Karatê.


Quando Gracie, que também é de Belém do Pará, tal como Lyoto Machida, provou a sua eficácia no estilo de uma verdadeira luta, as escolas de arte marcial no mundo todo passaram a pintar o nome "Jiu-Jitsu" em suas vitrines frontais. Ichihara agora poderá encontrar grande ironia no MMA, franquias forçadas a acrescentar "Karatê" à sua página amarela de anúncios.

O campeão do mundo Lyoto Machida e seu bebê, que já é karateca

Quando você pode conhecer alguém no seu próprio jogo, e não pode ser derrotado por sua própria falta de conhecimento, você pode começar sua luta. Lyoto Machida sabe disso. Agora cabe aos outros tentarem entender o jogo do karateca de Belém do Pará.