Antonio Espinós: "Os Jogos Olímpicos são muito importantes para um esporte como o karate, que combina todos os valores que representam. Um dos pontos fortes do karate é o seu valor social."
Sete são os esportes em campanha para aderir ao programa olímpico para os Jogos de 2016, cada uma apresentou seu programa à Comissão Executiva do COI em Lausanne. Beisebol, golfe, Karatê, patinação, rugby, softbol e squash são os candidatos. Nessa parcela da nossa série sobre cada um dos esportes, o presidente da World Karate Federation Antonio Espinós falou sobre o Karatê e as Olimpíadas.
Porque é o momento certo para o Karatê participar nos Jogos Olímpicos?
Antonio Espinós: Estamos ainda mais fortes e mais estáveis do que na Sessão COI em Cingapura 2005. Temos progredido muito nesses quatro anos e melhoramos nosso relatórios apresentados ao COI. Estávamos prontos e agora ainda mais prontos ainda em 2009.
Por que as Olimpíadas são importantes para o karate?
AE: Os Jogos Olímpicos são muito importantes para um esporte como o karate, que combina todos os valores que representa. Um dos pontos fortes do karate é o seu valor social. Temos 180 federações e é um esporte que representa as práticas da sociedade de hoje. O problema, hoje, é o reconhecimento social por instituições dos países em desenvolvimento, obter financiamentos por instituições públicas. Apesar de que temos sido capazes de promover o desporto. Você pode imaginar o que aconteceria se nos tornarmos um esporte olímpico, seria aumentar o valor social do karate.
Qual é a contribuição queo o karatê fará aos Jogos Olímpicos?
AE: Temos uma proposta de elite com 120 atletas, 60 homens e 60 mulheres, de modo que contribuam para a eqüidade de gênero. É um desporto espetacular e atraente e temos muito boa audiência quando temos grandes eventos, como campeonatos mundiais. Karate pode compartilhar um espaço existente nas Olimpíadas, como vôlei ou basquete não precisou de mais espaços. Também é um desporto muito barato. Nós só precisamos de duas zonas competição desportiva, além de áreas de formação, telas e painéis.
Qual é o ponto chave em relação aos rivais?
AE: Alguns membros COI acham que se karatê entra haveria muitas artes marciais no programa. Sessão do COI em 2005 revelou que esta não era a opinião dos principais membros do COI que foram selecionadas com squash. Isso provou que não têm qualquer problema com o karate, mas nós não poderíamos chegar a dois terços para nos tornar um esporte olímpico. Queremos dinamizar o programa olímpico.
Qual tem sido a campanha?
AE: Somos uma federação modesta, não temos muitos recursos para fazer uma grande campanha nos meios de comunicação. Mas fomos muito ativos em termos de contato com o [COI] presidente em muitas reuniões. Na Associação de Comitês Olímpicos Nacionais de África, em agosto, vou fazer uma apresentação sobre karate. E nós conversamos com as pessoas na Sportaccord em Denver. Temos vindo a fazer, tanto quanto pudermos, mas sempre seguindo o princípio estabelecido pelo presidente do COI de que o dinheiro que temos deve ser utilizado para o desenvolvimento do desporto, não para a licitação. Eu não acho que eles [membros COI] devem ser muito influenciados pela mídia. Solicitamos ao [COI] presidente uma bolsa para as federações candidatas para compensar esses gastos e reduzir o impacto sobre o nosso desenvolvimento, nós ainda não temos uma resposta. Para serem selecionados não devem tornar-se uma sanção para uma federação.
A Federação Mundial de Karate é o único órgão internacional de karaté que é reconhecida pelo COI. Você tem uma plataforma de campanha no tempo que antecede a reunião de Berlim, em Agosto, e em caso afirmativo, o que podemos esperar?
AE: Não, não estamos fazendo nada de especial. Eu estarei fazendo a apresentação para os membros Africanos e não muito mais. Iremos enviar mais materiais para o COI e ser mais ativo neste caminho.
O que você fez para fazer o karatê se tornar interessante e adequado para as Olimpíadas?
AE: Nós fizemos muitas coisas. Quando fui eleito presidente em 1998 meu programa foi concebido para fazer do karate um espetáculo e de nos prepararmos para as Olimpíadas. No nosso congresso de 2000 que aprovou as primeiras grandes mudanças na regras de competição a torná-lo mais atraente em uma competição. Em jan de2000 as novas alterações entraram em vigor com ligeiros ajustes a partir de 2000 e tudo está funcionando perfeitamente. Também criamos uma nova categoria de cadetes 14-15 anos, mesmo antes do COI estar a argumentando sobre os Jogos Olímpicos da Juventude. Também temos trabalhado na melhoria da segurança dos atletas e sobre as regras de arbitragem. A WKF tem 189 federações nacionais filiadas à organização.
A falta de recurso financeiro atrapalha o karate contra federações rivais endinheiradas?
AE: Acho que o importante é que a opinião do COI sobre o desporto é baseada em valores não sobre o dinheiro de cada desporto. O COI tem todos os elementos necessários para conhecer cada desporto. Somos um desporto para as pessoas.
Você acha que a ausência de escândalos e problemas de dopagem no karatê proporcionar um grande impulso?
AE: Eu posso garantir-vos que somos uma federação muito estável e unida e isso é muito poderoso. 100 por cento do meu tempo no desporto é para a promoção do karate e não para resolver problemas. Karate é um esporte livre de drogas. Nos poucos casos, as substâncias encontradas em análises não foram para melhorar o desempenho dos atletas. Penso que nos últimos anos, a estabilidade da WKF com o mesmo presidente, secretário-geral e equipe a bordo tenha sido capaz de reforçar a imagem de profissionalismo, de amar o esporte e trabalhar para ele.
Como você está confiante e você acha que suas chances têm melhorado nos últimos meses?
AE: Eu estou confiante sobre as nossas possibilidades. Seria uma grande lição para o nosso mundo, dinheiro não é tudo. O COI tem uma grande oportunidade para dar a esta mensagem para todos - que o desporto é a coisa mais importante.
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