Em maio deste ano Mestre brasileiro nissei residente no Japao Tetsuyoshi Kodama foi condecorado pelo Conselho da Ordem de Rio Branco no grau de Oficial, por Decreto de 5 de maio de 2009 e assinada pelo Presidente Lula. A cerimônia de entrega das insignias e do diploma foi realizada no dia 10 de junho em Hamamatsu. O mestre de Karatê Tetsuyoshi Kodama, foi condecorado por seu trabalho social e de intercâmbio entre as comunidades brasileira e japonesa, comemorou neste domingo com as autoridades de Shizuoka, sul do Japão, o prêmio recebido, do qual disse sentir "muito orgulho". O professor, nascido de pais japoneses no Brasil em 1965, está há 18 anos e meio no Japão, onde seu trabalho tem um grande impacto social, pois serve como método de prevenção e redução das atividades criminosas entre os imigrantes."
Kodama nasceu e cresceu na cidade de Sao Bernardo do Campo, onde iniciou a pratica do karate aos 14 anos. Filho de feirantes, trabalhou nas feiras-livres ate seus 19 anos. No Brasil tinha sua propria academia e era tambem instrutor de karate no Clube da Volkswagem, foi campeao paulista e vice-campeao brasileiro de karate, e aos 25 anos decide ir ao Japao para aperfeicoar o karate incentivado pelo Grao-Mestre Yoshiji Soeno.
Aprender Karatê é uma maneira de não estar na rua e diminui o risco de cair na delinquência", declarou o professor de 44 anos. Kodama recebeu no dia 10 de junho o prêmio por sua contribuição, mas comemorou neste domingo a ocasião com as autoridades locais de Shizuoka, sul do Japão, onde fica sua academia de Karatê e kickboxing, e o ministro de Educação japonês, Ryu Shionoya."Quando fiquei sabendo que receberia a condecoração, levei um susto no começo, mas a verdade é que estou muito emocionado", disse o brasileiro descendente de japoneses, nikkei, como são conhecidos no Japão.
"É algo muito importante, porque é a primeira vez que concedem um prêmio assim a um professor de Karatê". Aos 27 anos, ele abriu sua primeira academia no Japão em um ginásio esportivo de Hamamatsu, sul do país, e, posteriormente, em janeiro de 2005, fundou a Academia Kodama Dojo, de onde se transformou em um ícone do Karatê no Japão. Kodama, que divide seus trabalhos de professor com a Presidência da Associação Mundial de Karatê em Sizuoka, ganhou campeonatos ao longo de sua carreira.
Ele já venceu o Torneio Shidokan no Brasil, foi vice-campeão brasileiro de kumitê, ficou em terceiro lugar no Torneio Nacional de Karatê do Japão e foi campeão nacional de kata em seu país de amparada, entre outros títulos. Além de dar aulas e organizar torneios, Kodama dirige desde o ano passado a Aliança de Intercâmbio Brasil-Japão, uma entidade que tem como objetivo fortalecer os laços entre a comunidade brasileira e a japonesa, através de atividades culturais, educativas e esportivas.
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